Saat Anda sedang fokus menatap layar untuk mengetik program atau menggerakkan mouse, Anda mungkin memiliki kebiasaan menumpukan siku secara langsung di atas permukaan meja yang keras. Banyak orang merasa posisi ini membantu menstabilkan lengan.
Namun, menekan siku dalam waktu yang lama secara fisik dapat merusak saraf utama yang mengalir ke arah jari-jari tangan Anda.
Kondisi medis akibat tekanan mekanis pada siku ini disebut Cubital Tunnel Syndrome. Ini berbeda dengan Carpal Tunnel Syndrome pada pergelangan tangan, karena letak titik jepitan saraf dan jari yang mengalami mati rasa berbeda.
Anatomi Saraf Ulnaris di Bagian Siku
Lengan manusia memiliki jaringan saraf besar bernama saraf ulnaris. Saraf ini berawal dari pangkal leher, memanjang melewati bahu, turun menyusuri lengan atas, dan melintasi bagian belakang siku sebelum akhirnya berujung di jari manis dan jari kelingking Anda.
Tepat di persendian siku, saraf ulnaris harus melewati sebuah saluran sempit yang terbuat dari jaringan otot, ligamen, dan tulang. Saluran ini disebut lorong kubital (cubital tunnel).
Berbeda dengan saraf lain yang tertutup oleh lapisan otot dan lemak yang tebal, saraf ulnaris di area siku letaknya sangat dekat dengan permukaan kulit. Jika Anda meraba tulang yang menonjol di bagian dalam siku Anda, saraf ulnaris berada tepat di bawah lapisan kulit tersebut tanpa bantalan pelindung yang signifikan.
Proses Mekanis Terjepitnya Saraf Saat Menekuk Lengan
Karena posisi saraf ulnaris sangat dekat dengan permukaan kulit tanpa lapisan lemak, saraf ini sangat rentan terhadap tekanan fisik dari luar.
Saat Anda menumpukan siku di atas meja kayu atau permukaan keras lainnya, berat tubuh bagian atas lengan akan langsung menekan saraf ulnaris berbenturan dengan tulang siku. Jika tekanan konstan ini dipertahankan selama berjam-jam, pembuluh darah kecil yang menyuplai oksigen ke jaringan saraf tersebut akan terhimpit dan tertutup.
Selain tekanan eksternal, posisi menekuk siku hingga membentuk sudut kurang dari 90 derajat secara anatomis menarik dan meregangkan saraf ulnaris agar melingkari tulang siku. Kombinasi antara tarikan fisik dan tekanan dari permukaan meja akan menghambat pengiriman sinyal listrik saraf dari lengan bawah menuju tangan.
Gejala Fisik Kesemutan pada Jari Manis dan Kelingking
Penurunan suplai oksigen dan terhambatnya pengiriman sinyal listrik akibat tekanan mekanis di siku ini memberikan dampak yang sangat spesifik pada bagian ujung saraf.
Gejala fisik awal yang akan Anda rasakan adalah sensasi mati rasa, kebas, atau kesemutan yang hanya terjadi pada jari kelingking dan separuh jari manis. Rasa kesemutan ini adalah reaksi anatomis yang menandakan bahwa saraf ulnaris sedang kekurangan suplai aliran darah.
Jika kebiasaan menekan dan menekuk siku ini tidak dihentikan selama berbulan-bulan, serabut otot-otot kecil di telapak tangan yang dikendalikan oleh saraf ulnaris akan mengalami penyusutan massa. Penyusutan ini secara fisik menurunkan kekuatan genggaman tangan Anda, dan membuat Anda kesulitan melakukan gerakan yang membutuhkan tingkat presisi tinggi.
Langkah Fisik Melindungi Saraf Siku Saat Bekerja
Anda dapat mencegah kerusakan struktur pada saraf ulnaris dengan mengubah sudut sendi siku dan menghilangkan paparan tekanan mekanis secara langsung dari permukaan meja. Berikut langkah-langkah yang bisa diterapkan:
- Hindari Sudut Siku Tajam: Atur tinggi kursi Anda agar posisi sendi siku membentuk sudut 90 derajat atau sedikit lebih lebar saat telapak tangan Anda berada di atas keyboard atau mouse. Jangan menekuk siku secara tajam mendekati arah bahu dalam durasi yang lama.
- Gunakan Bantalan Lengan: Jika letak meja mengharuskan Anda meletakkan lengan di atas permukaannya, pastikan area tersebut empuk. Anda dapat menggunakan alas mouse pad yang memanjang atau meletakkan handuk kecil di bawah area siku untuk mendistribusikan beban fisik agar tidak terpusat pada satu titik saraf.
- Luruskan Lengan Secara Rutin: Setiap interval satu jam, lepaskan tangan dari keyboard dan luruskan kedua lengan Anda secara penuh ke arah bawah selama 15 hingga 30 detik. Meluruskan sendi siku akan menghilangkan regangan pada saraf ulnaris dan membuka kembali jalur aliran darah ke area tersebut.
Kesimpulan
Menumpukan sendi siku di atas permukaan meja yang keras memusatkan tekanan fisik secara langsung pada saraf ulnaris yang minim bantalan pelindung pelindung lemak. Tekanan eksternal yang dikombinasikan dengan tekukan sendi siku akan menghentikan aliran darah ke serabut saraf, yang secara fisik memicu rasa kesemutan spesifik pada jari manis dan kelingking. Mempertahankan sudut siku agar tidak kurang dari 90 derajat dan meletakkan bantalan alas yang empuk adalah prosedur mekanis paling tepat untuk menjaga sirkulasi darah dan integritas saraf lengan Anda.
